Ciência revela novos detalhes sobre a formação dos raios na atmosfera
Pesquisas recentes mostram que raios surgem de múltiplos canais elétricos invisíveis que se ramificam nas nuvens antes da descarga visível, aquecendo o ar a mais de 30.000 °C.
⚡ Pesquisadores estão desvendando com mais precisão um dos fenômenos naturais mais fascinantes: a formação dos raios na atmosfera.
Dentro de nuvens de tempestade, forma-se um verdadeiro laboratório natural de eletricidade. Partículas de gelo e gotículas de água colidem constantemente, provocando a separação de cargas elétricas: a base da nuvem concentra carga negativa, enquanto o topo acumula carga positiva. Esse desequilíbrio cria um campo elétrico capaz de envolver também o solo, que entra no “jogo” como parte do circuito natural.
Estudos recentes indicam que um raio não é apenas um único “flash” instantâneo. Antes da descarga visível, formam-se múltiplos canais elétricos invisíveis, chamados líderes escalonados, que se ramificam como raízes pelo céu em busca de um ponto de conexão. Quando um desses canais fecha o circuito com o solo ou entre nuvens, ocorre a descarga principal que vemos.
O impacto é intenso: o ar ao redor é aquecido a mais de 30.000 °C — temperatura superior à superfície do Sol — e essa expansão rápida do ar gera a onda de choque que percebemos como trovão.
Essas descobertas ajudam a compreender melhor a dinâmica elétrica da atmosfera, com implicações para segurança, previsão de tempestades e estudos de física de plasma.
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